Det vanligaste misstaget företag gör med DPP är att behandla det som ett IT-projekt. Hitta en plattform, plugga in den, klart. Så fungerar det inte. Den data som DPP kräver finns spridd över hela din organisation. Material hos inköp. Koldioxiddata hos hållbarhet. Leverantörsdokumentation hos juridik. Efterlevnadsdokument hos produktutveckling. Ingenting finns på ett ställe och ingenting underhålls på den standard som DPP kräver.

Att få det på plats kräver tvärfunktionell koordination som de flesta organisationer aldrig tidigare behövt göra kring ett enda produktresultat. Det tar tid. Mer tid än en typisk IT-implementeringsbudget räknar med. De företag som förstår detta tidigt är de som bygger det ordentligt. De som inser det sent är de som tar genvägar och får betala för det efteråt.

Det mesta som skrivs om DPP är skrivet som om läsaren är en stor tillverkare längst upp i en leveranskedja. Men det mer omedelbara trycket för många företag kommer inte från regulatorer. Det kommer från deras egna kunder.

Stora tillverkare och återförsäljare kommer så småningom att behöva strukturerad, verifierad produktdata från varje leverantör i sin kedja. Om du inte kan tillhandahålla det i det format de behöver blir du en risk. Kontrakt går till leverantörer som har sin data i ordning. Den dynamiken har redan börjat i vissa sektorer och kommer att spridas när DPP-kraven skärps.

Mindre leverantörer är inte undantagna från detta. Även om din egen regulatoriska deadline känns långt borta är din största kunds deadline närmare än din, och de kommer att vända sig till dig innan den anländer.

Om du inte har ett system för Product Information Management på plats ger DPP dig ett tydligt skäl att bygga ett nu. Ett PIM är där produktdata struktureras, valideras och underhålls på alla marknader, kanaler och regulatoriska krav. Utan ett sådant blir hanteringen av DPP-efterlevnad på en produktkatalog av någon verklig storlek ett operativt problem som förvärras ju längre det lämnas.

För företag som redan använder ett PIM är frågan om det är konfigurerat för att hantera vad DPP faktiskt kräver. Det är värt att kontrollera nu snarare än att ta reda på det under press senare.

Den information som DPP kräver att du samlar in tillfredsställer inte bara regulatorer. Den matar direkt in i ESG-rapportering, vilket i sig håller på att bli ett affärskrav i de flesta branscher. Den ger dig en tydligare bild av dina leveranskedjerisker. Den ger marknadsföring något konkret att arbeta med snarare än vaga hållbarhetspåståenden. Och den ger produktteam den typ av strukturerad livscykeldata som bättre designbeslut bygger på.

Efterlevnad är golvet. Vad du bygger ovanpå det är möjligheten.

DPP-implementeringen pågår redan över produktkategorier, med full täckning förväntad till 2030. Schemat för en specifik kategori kan fortfarande förändras. Det som inte kommer att förändras är destinationen. Varje produkt på EU-marknaden kommer så småningom att behöva ett pass.

De företag som börjar nu kommer att ha byggt något solitt innan deadlinen anländer. De kommer att ha leverantörsrelationerna, datainfrastrukturen och den interna koordinationen på plats. De som väntar kommer att bygga allt det under press, med mindre utrymme att få det rätt och mindre tid att rätta till misstag.

Att börja tidigt är inte försiktighet. Det är strategi.