Pedagogische aanpak om het democratische zelfvertrouwen van jongeren te versterken

De opkomst bij de Deense parlementsverkiezingen in 2022 daalde voor de derde keer op rij en bereikte het laagste niveau in meer dan 30 jaar. Een ontwikkeling die een van de belangrijkste fundamenten van de Deense samenleving bedreigt: democratie.

Het vooruitzicht om terug te keren naar de hoge opkomstpercentages van de jaren 70, of het recordhoge opkomstpercentage bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2001, is niet vanzelfsprekend in een tijd waarin het aandeel jonge kiezers dat voor het eerst stemde 2 procentpunten lager lag dan de totale opkomst bij de parlementsverkiezingen van 2015.

In 2015 werd de eerste Skolevalg gehouden: een educatief programma van 3 weken in de vorm van een verkiezingscampagne, opgezet als een authentiek stemproces voor een parlementsverkiezing. Het doel was om de democratische vorming en het politieke zelfvertrouwen van jongeren te versterken, wat wordt gezien als een cruciale factor voor de vraag of iemand in de toekomst een betrokken of passieve kiezer wordt.

Waardevolle gebruikerstests met concrete output

Kruso heeft de relaunch van het platform richting Skolevalg 2024 ontwikkeld, met als doel zowel de informatiewaarde als de leerwaarde te verbeteren. Dit is bereikt door verbeterde gebruiksvriendelijkheid en een hoger engagementniveau.

Een reeks gebruikerstests liet zien dat studenten een korte aandachtsspanne hadden, wat leidde tot kortere teksten en meer directe interacties. Daarnaast hebben we de personalisatie vergroot door studenten hun profiel te laten aanpassen, feedback te laten geven en actief te laten deelnemen aan en invloed te laten uitoefenen op de content die wordt gedeeld.

Om een veilige leeromgeving te waarborgen, kunnen docenten eenvoudig ongepaste opmerkingen verwijderen om pesten te voorkomen. Het overzicht voor docenten is duidelijk ontworpen, zodat niets over het hoofd wordt gezien. Een kleurgecodeerde status maakt het daarbij makkelijk voor docenten om te zien hoe ver elke student is gevorderd in het leerproces. Docenten spelen ook een centrale rol in de kwaliteitscontrole van de content, aangezien zij content moeten goedkeuren voordat deze wordt gepubliceerd.

De uiteindelijke oplossing is ontwikkeld via een blended designproces in samenwerking met een extern UI designteam en heeft een game geïnspireerd ontwerp met zachte randen en pastelkleuren. Het design draagt bij aan een uitnodigende en gebruiksvriendelijke ervaring, waarbij gamification ook in het platform is geïntegreerd. Dit bevordert engagement door gebruik te maken van beloningssystemen, uitdagingen en mijlpalen, waardoor de gebruikerservaring zowel leuker als motiverender wordt.

Van concept naar klaslokaal

Drie weken lang maken studenten kennis met 24 kernkwesties en kiezen ze vervolgens 3 waarvoor ze zich willen inzetten in aanloop naar de verkiezing. Daarna worden studenten toegerust om deel te nemen aan het politieke debat door hun bewustzijn van argumentatie en retorische middelen die worden gebruikt om de politieke agenda te beïnvloeden te versterken. Alles mondt uit in het onderzoeken en overwegen van de standpunten van de partijen.

Het volledige traject bereidt studenten voor om te stemmen en hun stem uit te brengen zodra ze stemrecht krijgen. Democratie is iets dat geleerd en geoefend moet worden. Daarom is het belangrijk dat we jongeren toerusten om deel te nemen aan de representatieve democratie. Jongeren moeten ervaren dat betrokkenheid betekenisvol is en verschil maakt.

Technische basis

Het platform is opgebouwd volgens een best of breed aanpak, waarin het beste van verschillende werelden samenkomt. De oplossing is uitgerold in het Docker container systeem van Kubernetes, dat de oplossing samenbrengt en automatische op en af schaling mogelijk maakt, afhankelijk van hoeveel bezoekers de site tegelijkertijd bezoeken. Tijdens de ontwikkeling is de oplossing onder meer stresstest om stabiliteit te waarborgen.

De videofuncties van de oplossing zijn ontwikkeld in samenwerking met Qbrick. Een oplossing waarin studenten zelf debatinterviews maakten en kritisch reageerden op elkaars bijdragen. Daarnaast is het nieuwe platform verplaatst naar Umbraco, een CMS dat redactioneel werk eenvoudiger en overzichtelijker maakte.

71.000 studenten, 1 Skolevalg

Op 15 januari verwelkomde Skolevalg 2024 meer dan 71.000 studenten van 710 scholen verspreid over 96 gemeenten. Het platform werd maximaal belast met meer dan 2.250 videouploads en enkele duizenden bezoekers tegelijk, zonder te crashen. Daarnaast werden er 52.000 reacties geschreven en meer dan 20.000 reacties op video’s gegeven. Bovendien omvatte Skolevalg 2024 425 fysieke debatten op basisscholen in het hele land, waarvan sommige live werden gestreamd via het platform.

De verkiezing werd afgesloten in een zeer energieke sfeer en met veel enthousiasme, toen 200 jonge politici plaatsnamen in de Landstingzaal op Christiansborg om de bekendmaking van de resultaten van Skolevalg 2024 te volgen.

Merkbare veranderingen in het politieke landschap

75,1% van de stemgerechtigde 18-jarige Denen bracht zijn eerste stem uit bij de gemeentelijke en regionale verkiezingen in 2017. Dat was 4 procentpunten meer dan bij de gemeentelijke en regionale verkiezingen in 2013 en 17 procentpunten meer dan in 2009. De opkomst onder jonge first time voters lag op hetzelfde niveau als die van 50 tot 59 jarigen. Ook de opkomst onder jonge kiezers van 19 tot 29 jaar steeg, van minder dan 50% in 2009 naar 60% in 2017.

Bij de parlementsverkiezingen in 2022 daalde de opkomst, zoals genoemd, voor de derde keer op rij. Toch was er een inspirerend lichtpunt onder de 18 jarige kiezers, die voor het eerst boven het gemiddelde stemden. Ter vergelijking: in 2015 lagen zij ongeveer 2 procentpunten onder de totale opkomst, terwijl zij nu bijna 1 procentpunt erboven liggen.

Skolevalg is genomineerd voor een Danish Digital Award 2024 in de categorie Best in Purpose.